私が中年頃から二十余年間は、実に借金との苦闘史時代といってもよかろう。忘れもしない私が三十五、六才の時大失敗をして、借金と縁を結んでしまった。しかしそれから何とかして借金と手を切ろうと焦ってはみたが、焦れば焦る程反って借金を殖やすという結果になり、それが終に数人の高利貸から差押えらるるという事になったのである。差押えらるる事、実に六、七回に及んだ。これは経験のない人はちょっと判り難いが、差押えを受けるという事はおよそ気持の悪いものである。執達吏君が来て、妙な紙片を眼ぼしい家財にペタペタと貼る。特に弱ったのは箪笥の抽出しである。抽出しを開けられないよう貼るのだから衣類など出す事ができない。しかも右の紙片を毀損する時は刑法に触れるという事を執達吏が申渡すので、どうしようもなく、これには一番閉口した。そうして幾つもの裁判の被告となり、また高利貸と交渉したり歎願た。何しろ相手は数人の高利貸で、中にはある意味において当時相当有名な悪辣家もあったから、全く生易しい訳のものではなかった。手形の切換えに日歩十銭から五十銭位を支払った事もあった。また一度は破産の宣告をも受けたのである。これも経験のない人は判り難い事だが、破産は実に嫌なものである。まず第一、銀行との取引ができなくなるし、興信所の内報には掲載される。その頃私は小間物の問屋をしていて相当手広くやっていたが、一度破産となるや、現金でなくては絶対取引ができなくなり、手形取引は全然駄目になったので、これが一番困った。そればかりではない。私宛の郵便物は残らず一旦破産換算人の所に配達され、換算人が一々開封してから私の手に渡るので不快極りないものである。そんな訳で借金を全く解決したのは六十才過ぎてからであるから、つまり二十四、五年間、借金と闘い続けて来たという訳である。私は何かの本でみたが、九十幾才の寿を保った故大倉喜八郎翁の「長寿の秘訳」という話の中に、人間長生きをしたければ借金をしない事だ、借金位寿命を縮めるものはないと書いてあった。この意味からすれば、私などは恐らく借金の為に縮めた寿命は少々ではあるまい。
借金 (自観叢書第五篇 自観随談 昭和24年8月30日）
